Dislessia, ADHD, alto potenziale: il sostegno nelle scuole private svizzere e le domande da fare

Un bambino che impara in modo diverso cambia la ricerca della scuola. I genitori che guardano le scuole private svizzere vogliono sapere tre cose: che cosa la scuola può fare davvero, quali adattamenti il bambino può avere agli esami, e chi paga. Le risposte dipendono dal cantone, e sono più facili da trovare di quanto la maggior parte delle famiglie si aspetti.

Questa guida presenta le regole così come le autorità le pubblicano, con Zurigo come esempio, e si chiude con le domande da fare a una scuola. Non sostituisce un parere medico o legale.

In breve

• La pedagogia speciale è compito dei cantoni. Le regole e gli uffici cambiano da un cantone all'altro.

• Un allievo con una diagnosi può avere condizioni d'esame adattate, per esempio più tempo. Ciò che si esamina e il modo di valutare restano uguali.

• I genitori che scelgono una scuola privata la pagano di tasca propria. Il denaro pubblico paga soltanto se le autorità ordinano il collocamento.

• Una scuola privata ordinaria non è una scuola speciale. Chiedete che cosa offre, chi se ne occupa e quanto costa.

• Per gli esami Cambridge e IB è la scuola a chiedere gli adattamenti, molto prima dell'anno d'esame.

Chi è responsabile

Dal 2008 la pedagogia speciale è compito dei soli cantoni. Un accordo tra cantoni, in vigore dal 2011, fissa i principi comuni. Vi hanno aderito sedici cantoni, secondo il Centro svizzero di pedagogia speciale, e ogni cantone deve avere un proprio concetto, che abbia aderito o no.

L'accordo dice tre cose che contano per i genitori. Le soluzioni integrative sono preferite a quelle separate, nel rispetto del benessere e delle possibilità di sviluppo del bambino. Le misure sono gratuite. E i bambini e i giovani che abitano in Svizzera hanno diritto a misure adeguate dalla nascita fino ai 20 anni compiuti. In pratica un bambino viene sostenuto anzitutto nella scuola pubblica ordinaria.

Condizioni d'esame adattate

Le scuole svizzere parlano di compensazione degli svantaggi (Nachteilsausgleich in tedesco). Un allievo con un disturbo diagnosticato, per esempio la dislessia, ottiene adattamenti formali delle condizioni di apprendimento o d'esame. La direttiva federale per la maturità fissa chiaramente il limite: la compensazione non deve ridurre gli obiettivi di apprendimento né influire sulla valutazione. La misura abituale è un supplemento di tempo.

• Nella scuola pubblica zurighese: gli obiettivi e la scala delle note sono gli stessi per tutti, e la compensazione non figura nella pagella.

• All'esame di ammissione al liceo a Zurigo: la domanda deve arrivare alla scuola entro la fine del termine d'iscrizione, con l'iscrizione online. La nostra guida alla Gymiprüfung riporta le date.

• All'esame svizzero di maturità: la domanda la presenta il candidato, non la scuola, almeno tre mesi prima del termine d'iscrizione della sessione. Nella maggior parte dei casi le prove scritte danno diritto a un ottavo di tempo in più.

La compensazione dà tempo e strumenti. Non abbassa ciò che va raggiunto: per una dislessia diagnosticata, la direttiva federale mantiene l'uso corretto della lingua come obiettivo che ogni candidato deve raggiungere.

Non abbiamo trovato alcuna presa di posizione ufficiale sull'obbligo, per una scuola privata, di concedere gli stessi adattamenti nelle proprie prove. Chiedete alla scuola come procede, e chiedete una risposta scritta.

Chi paga una scuola privata

Zurigo lo dice chiaramente: i costi di una scuola privata sono interamente a carico dei genitori.

L'eccezione è la scolarizzazione speciale ordinata dalle autorità. A Zurigo decide l'autorità scolastica comunale, dopo una valutazione del servizio di psicologia scolastica, e pagano il comune e il cantone. Un comune può anche collocare un bambino in una scuola privata e assumerne i costi. Il governo cantonale parla di ultima risorsa: nel 2025/26, 1035 allievi del cantone frequentavano una scuola privata a spese del loro comune, secondo i suoi stessi dati.

L'ordine conta. Un collocamento deciso dalle autorità viene pagato. Una scuola scelta dai genitori no, anche se il bambino ha una diagnosi. Gli altri cantoni hanno regole proprie: informatevi presso l'ufficio cantonale prima di firmare un contratto.

Una scuola privata non è una scuola speciale

A Zurigo una scuola privata ha bisogno di un'autorizzazione distinta per operare come scuola speciale. Una scuola privata ordinaria segue i requisiti delle scuole ordinarie, anche per la formazione dei docenti. «Classi piccole» o «sostegno individuale» in un opuscolo sono quindi una descrizione, non un'autorizzazione. Una scuola privata può benissimo offrire un sostegno vero, per esempio un docente di sostegno, una logopedista in sede o un aiuto linguistico, ma è la scuola a decidere che cosa offre, e può fatturarlo oltre alla retta.

Poche scuole pubblicano ciò che offrono. A novembre 2026, 14 delle 218 scuole del nostro elenco indicano un'offerta di sostegno, il più delle volte un aiuto per gli allievi che stanno ancora imparando la lingua d'insegnamento.

I bambini ad alto potenziale

Anche l'alto potenziale è materia dei cantoni. La scuola pubblica zurighese sostiene questi allievi nell'insegnamento ordinario, con corsi o mentorati organizzati dai comuni, e in scuole d'arte e di sport. Ginevra permette di saltare una classe soltanto come misura eccezionale, per risultati eccellenti, competenze nettamente in anticipo sull'età e una maturità sufficiente, su richiesta alla direzione della scuola. Una scuola privata fissa regole proprie: chiedete come decide di far avanzare un allievo, e che cosa fa per chi è avanti in una sola materia.

Gli esami internazionali: Cambridge e IB

Cambridge International permette adattamenti come un supplemento di tempo (fino al 25%, che a suo dire basta alla maggior parte dei candidati), un lettore, uno scrivano, un programma di videoscrittura o pause sorvegliate. Non devono modificare ciò che l'esame valuta. La domanda la presenta la scuola, e presto: per gli esami di giugno 2026 il termine era il 21 febbraio, secondo il suo manuale. L'IB ha una propria politica di accesso e inclusione, e anche lì è la scuola a presentare la domanda per l'allievo. Parlatene all'ammissione, non nell'anno d'esame.

Domande da fare a una scuola

• Quali bisogni ha seguito la scuola negli ultimi due anni, e per quanti allievi?

• Chi fornisce il sostegno: uno specialista qualificato della scuola o un terapista esterno?

• Il sostegno avviene in classe, o il bambino esce dalla classe per riceverlo?

• Quanto costa, ed è compreso nella retta?

• Come adatta la scuola le proprie prove, e chiederà adattamenti agli esami esterni?

• La scuola leggerà la valutazione del bambino prima di decidere, e dirà se non è il posto giusto?

Per continuare

La nostra guida per iscrivere un figlio a una scuola privata svizzera descrive l'ammissione passo per passo. Se desiderate un aiuto per trovare le scuole a cui rivolgervi, scriveteci.

Abbiamo letto le pagine ufficiali citate qui il 12 novembre 2026. Le regole cambiano e sono diverse da cantone a cantone: informatevi presso il vostro prima di decidere.